Responsable de comunicación en Indomio España
Inquilino omnipresente de todas las personas que vivieron entre los años 50 y la actualidad, la televisión ha contribuido a modelar la sociedad en que vivimos y ha aportado profundos cambios a nuestra forma de vida. Pero, ¿quién inventó la televisión? ¿Cuándo nació?
Nunca es fácil rastrear el origen de un invento, basta pensar en el teléfono (atribuido a Meucci y Bell), la bombilla u otros utensilios cotidianos como la lavadora. Incluso en el caso del televisor se plantea la misma cuestión, pero después de mucho investigar e indagar, parece que el primer proyecto, una especie de proto-televisión, fue esbozado por el alemán Paul Gottlieb Nipkow, en 1883.
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Aunque el proyecto alemán de proto-TV era vanguardista, no tuvo mucha suerte, atrayendo únicamente la curiosidad de la pequeña élite local. Además, parece que el Disco de Nipkow, como se le apodaba, tenía tantas limitaciones estructurales, incluso sobre el papel, que ni siquiera se llegó a desarrollar un prototipo, con lo que el Disco quedó sólo sobre el papel.
La idea de Nipkow no carecía totalmente de mérito. Al contrario, fue una fuente de inspiración para el científico escocés John Logie Baird, que introdujo algunos cambios en el diseño inicial. Gracias a nuevos instrumentos y a la tecnología más avanzada, era ya 1925, pudo transmitir con éxito imágenes de su repartidor, aunque borrosas y distorsionadas. Por tanto, no hay una respuesta exacta a quién inventó la televisión, pues John la hizo funcionar pero utilizando la inspiración de Disco.
Tras las imágenes borrosas de su repartidor, los experimentos de Baird tuvieron más éxito. Entre 1927 y 1928, consiguió transmitir imágenes y fotogramas muy cortos a grandes distancias: una primera transmisión tuvo lugar entre Londres y Glasgow, y una segunda entre Londres y Nueva York. En ese momento empezaron a comercializarse los primeros aparatos.
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La única limitación del invento de Baird era la extrema complejidad de la maquinaria, causa principal de su nada desdeñable coste. De hecho, a finales de los años 20 este modelo ya había empezado a caer en desuso en beneficio de una nueva tecnología: la electricidad, que en 1927 permitió al inventor estadounidense Philo Farnsworth crear un prototipo de televisor cuyo funcionamiento se basaba en el uso de rayos catódicos canalizados a través de un tubo especial. Había nacido el tubo de rayos catódicos y con él, podríamos decir que llegó la invención de la televisión contemporánea.